Al-Khelaifi nói không với FIFA: Vì sao ghế chủ tịch ECA lại quý hơn chiếc ghế tổng thống toàn cầu

Khoảnh khắc Nasser Al-Khelaifi chọn cách dừng lại, cả châu Âu bỗng nhận ra mình vừa mất đi ứng viên đối trọng duy nhất với Gianni Infantino. Trong một cuộc trả lời phỏng vấn được Le Parisien trích dẫn, chủ tịch Paris Saint-Germain và cũng là chủ tịch Hiệp hội các câu lạc bộ châu Âu (ECA) tuyên bố dứt khoát: FIFA không dành cho ông. Câu nói ngắn gọn ấy khép lại hàng tuần đồn đoán về một kịch bản mà báo giới châu Âu từng thêu dệt: một ông trùm châu Âu đứng ra thách thức Infantino trong cuộc bầu cử chủ tịch FIFA diễn ra vào tháng Ba tới. Dựa trên kinh nghiệm theo dõi các phiên điều trần và đại hội FIFA của tôi, những tuyên bố phủ nhận kiểu này hiếm khi chỉ là một lời từ chối cá nhân. Nó là một nước cờ trên bàn cờ quyền lực toàn cầu. Context: bản đồ quyền lực đang tái lập thành tam giác Ai cập: FIFA, UEFA và ECA. Infantino đang giữ ghế chủ tịch FIFA trong bối cảnh ngày càng nhiều quốc gia, đặc biệt tại châu Âu, rút lại sự ủng hộ. Ông là ứng viên duy nhất chính thức được công bố cho cuộc bầu cử sắp tới, trong khi thời gian đang dần cạn. Al-Khelaifi thì đồng thời nắm ba vai trò: chủ tịch PSG, chủ tịch ECA, và theo widely reported, một ghế trong Ban chấp hành UEFA. Ba vai trò ấy tạo nên một tam giác quyền lực mà ở đó, ông không cần phải bay sang toàn cầu để tìm ảnh hưởng. Trong nhiều năm theo dõi các kỳ World Cup, tôi học được một điều: những người nắm lịch thi đấu và doanh thu từ bản quyền truyền hình thường giữ sức mạnh thực chất hơn người nắm quyền biểu tượng. Bài toán của Al-Khelaifi là bài toán vị trí. Một chiến dịch tranh cử toàn cầu đòi hỏi ông phải rời bỏ ECA - nơi ông đang đàm phán trực tiếp về lịch thi đấu, doanh thu các giải đấu và lợi ích của các câu lạc bộ. Trong khi đó, ghế chủ tịch FIFA lại mang lại quyền lực biểu tượng toàn cầu nhưng phải trả bằng việc đánh đổi mối quan hệ với UEFA và các câu lạc bộ hàng đầu. Với một ông chủ sở hữu PSG, ảnh hưởng đến quy định chuyển nhượng, phân bổ doanh thu và thể thức giải đấu từ vị trí ECA có giá trị thực tế cao hơn nhiều so với một cuộc đua toàn cầu mà ông có thể thua. Đặt trong chuỗi dài các tranh chấp về lịch thi đấu quốc tế và việc mở rộng các giải đấu, việc Al-Khelaifi ở lại ECA chính là giữ lại kênh đàm phán quan trọng nhất với FIFA. Điều phản trực giác ở đây là: Al-Khelaifi từ chối quyền lực không phải vì ông yếu, mà vì ông đang chơi một ván bài dài hạn. Bằng cách rút lui công khai và dứt khoát, ông vừa bảo toàn uy tín cá nhân trước UEFA và ECA, vừa tránh bị dán nhãn là kẻ chống đối FIFA - một danh sách mà việc trở thành thủ lĩnh có thể khiến PSG chịu sự soi xét về xung đột lợi ích. Nhưng chính sự rút lui ấy lại tạo ra một khoảng trống: phe đối lập châu Âu giờ không còn ứng viên tiêu biểu từ giới câu lạc bộ. Cuộc bầu cử có nguy cơ trở thành một cuộc đua không có đối thủ, làm suy giảm tính trách nhiệm giải trình của FIFA. Ở đây, VAR của chính trị bóng đá không tồn tại - không có phòng xem lại nào cho một cuộc bầu cử mà không có ai thách thức. Một chi tiết cần được kiểm chứng kỹ trước khi tin: thông tin về việc bầu cử diễn ra ở Morocco và thời điểm tháng Ba chưa được FIFA xác nhận chính thức. Takeaway: Al-Khelaifi đã chọn cách giữ nhịp thay vì chạy đua. Nhưng với việc thời gian vẫn đang đếm ngược và Infantino vẫn là ứng viên duy nhất, câu hỏi còn lại là: liệu trước thời hạn, có một ứng viên muộn nào từ châu Âu sẽ xuất hiện, hay cả châu Âu sẽ chấp nhận một FIFA không có đối trọng trong chu kỳ tới?