26 con người cho 12 ngày: Bilić và bài toán thể lực của Croatia

Khi Slaven Bilić công bố danh sách 26 cầu thủ cho đợt tập trung đầu tiên của mình với tư cách HLV trưởng đội tuyển Croatia, con số này ngay lập tức gây chú ý. Không phải 23, không phải 24, mà là 26. Lý do nằm ở một câu nói ngắn gọn của ông: "lịch thi đấu rất dày đặc" – bốn trận đấu chỉ trong 12 ngày. Đó là một bài toán thể lực, nhưng bên dưới nó là cả một câu chuyện về sự thận trọng, tham vọng và nỗi sợ hãi chấn thương. Tôi không viết về bóng đá. Tôi viết về những con người bị bóng đá nuốt chửng – và những con người ấy, lúc này, đang phải đối mặt với một cỗ máy nghiền thể lực khắc nghiệt nhất của bóng đá quốc tế. Đây là lần đầu tiên Bilić đối mặt với áp lực của một kỳ Nations League, và ông đã chọn cách phòng thủ bằng số lượng. Croatia bước vào kỷ nguyên mới dưới thời HLV Slaven Bilić, người thay thế Zlatko Dalić sau một chu kỳ dài đầy biến động. Dalić đã dẫn dắt đội tuyển đến trận chung kết World Cup 2026 và hạng ba World Cup 2026, nhưng thành tích tại Nations League gần đây không đáp ứng kỳ vọng. Bilić, một cựu hậu vệ nổi tiếng và từng dẫn dắt West Ham United và Beijing Guoan, được kỳ vọng sẽ mang đến một luồng gió mới. Đội tuyển vẫn còn đó Luka Modrić – biểu tượng sống, người tiếp tục được triệu tập bất chấp tuổi tác. Bối cảnh là UEFA Nations League, nơi Croatia nằm trong nhóm các đội cạnh tranh ở bảng đấu của mình. Lịch thi đấu: bốn trận trong 12 ngày, một thử thách khắc nghiệt cho bất kỳ đội tuyển nào, ngay cả với những đội có chiều sâu đội hình tốt nhất. Với một HLV mới, đây là bài kiểm tra đầu tiên và cũng là bài kiểm tra khó khăn nhất. Bilić phải vừa xây dựng đội hình, vừa phải giành kết quả tốt, trong khi thể lực của các cầu thủ đang bị đe dọa bởi lịch thi đấu dày đặc. Quyết định triệu tập 26 cầu thủ không phải ngẫu nhiên. Bilić đã đọc kỹ lịch thi đấu: bốn trận đấu, bao gồm hai trận sân khách và hai trận sân nhà, trong vòng chưa đầy hai tuần. Thông thường, các đội tuyển quốc gia thường chọn 23 hoặc 24 cầu thủ. Việc chọn 26 người cho thấy một sự thừa nhận rõ ràng: đội hình chính không thể đá hết cả bốn trận với cường độ cao. Đây không phải là sự hào phóng, mà là một phép tính phòng thủ. Với 26 cầu thủ, Bilić có thể xoay vòng đội hình, giảm tải cho các trụ cột, và đồng thời tạo ra sự cạnh tranh nội bộ. Nhưng liệu 26 có đủ? Nếu hai hoặc ba ca chấn thương xảy ra, đội hình sẽ mỏng đi nhanh chóng. Và nếu Bilić không sử dụng hết các cầu thủ dự bị, họ sẽ cảm thấy bị bỏ rơi, gây mất đoàn kết. Hai cái tên từ Dinamo Zagreb – Josip Mišić và Dion Drena Beljo – được đưa vào danh sách. Điều này cho thấy Bilić muốn có thêm lựa chọn từ giải quốc nội, nơi các cầu thủ đang có phong độ ổn định và quen với nhịp độ thi đấu. Nhưng câu hỏi lớn hơn là: liệu họ có thực sự được trao cơ hội, hay chỉ là để lấp đầy số lượng? Bilić nói rằng ông muốn "xem tất cả họ" – một cụm từ mơ hồ cho thấy ông đang trong giai đoạn thử nghiệm. Mišić, một tiền vệ trung tâm, và Beljo, một tiền đạo trẻ, có thể là những quân bài chiến lược cho tương lai. Nhưng trong một lịch thi đấu dày đặc, liệu họ có đủ thể lực để thi đấu ở cấp độ quốc tế? Đây là một canh bạc. Sự hiện diện của Luka Modrić là một điểm tựa tinh thần. Ở tuổi 39, Modrić vẫn là thủ lĩnh phòng thay đồ, nhưng câu hỏi về thể lực của anh trong một lịch thi đấu dày đặc là điều không thể tránh khỏi. Bilić có thể sẽ xoay vòng Modrić, nhưng áp lực từ người hâm mộ và truyền thông sẽ luôn đè nặng nếu anh không ra sân. Modrić đã chứng minh sự bền bỉ đáng kinh ngạc, nhưng không ai có thể chống lại quy luật lão hóa. Trong bốn trận đấu, Bilić có thể sử dụng Modrić trong hai trận quan trọng nhất, và để anh nghỉ ngơi ở hai trận còn lại. Nhưng điều đó có thể khiến Croatia mất đi sự sáng tạo ở những trận đấu mà họ cần bàn thắng. Rủi ro chấn thương là mối đe dọa lớn nhất. Bốn trận trong 12 ngày có nghĩa là trung bình cứ ba ngày lại có một trận đấu, cộng thêm di chuyển, tập luyện. Các nghiên cứu về thể thao cho thấy nguy cơ chấn thương cơ tăng lên đáng kể khi mật độ thi đấu cao. Bilić đã chọn 26 cầu thủ để giảm tải, nhưng liệu 26 có đủ? Nếu hai hoặc ba ca chấn thương xảy ra, đội hình sẽ mỏng đi nhanh chóng. Hãy nhìn vào lịch sử: nhiều đội tuyển đã phải vật lộn với chấn thương trong các kỳ Nations League. Croatia từng có những ca chấn thương đáng tiếc trước các giải đấu lớn. Bilić cần phải có một kế hoạch dự phòng rõ ràng, không chỉ về mặt quân số mà còn về mặt chiến thuật. Một điểm đáng chú ý nữa là sự thiếu vắng các gương mặt mới đầy bất ngờ. Danh sách này khá an toàn, dựa trên những cầu thủ quen thuộc. Bilić có thể đang muốn tạo sự ổn định trước khi dám thử nghiệm. Nhưng trong bối cảnh Croatia cần trẻ hóa, liệu sự an toàn có phải là lựa chọn đúng? Những cầu thủ trẻ như Luka Sučić hay Martin Baturina đã được nhắc đến, nhưng họ không có tên trong danh sách này. Bilić có thể đang chờ đợi thời điểm thích hợp hơn, nhưng lịch thi đấu dày đặc có thể là cơ hội để trao cơ hội cho họ. Liệu ông có quá thận trọng? Trong lịch sử Nations League, nhiều đội tuyển đã phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc tương tự. Một số đội chọn cách tăng số lượng cầu thủ, một số khác lại giữ nguyên 23 người và chấp nhận rủi ro. Ví dụ, Tây Ban Nha dưới thời Luis Enrique thường chọn 25-26 cầu thủ cho các đợt tập trung, và họ đã thành công. Nhưng cũng có những đội thất bại vì quá nhiều sự xáo trộn. Bilić có thể học hỏi từ những kinh nghiệm này, nhưng mỗi đội tuyển có một bối cảnh riêng. Croatia không có chiều sâu đội hình như Tây Ban Nha, vì vậy việc chọn 26 cầu thủ có thể là một sự thừa nhận về giới hạn của mình. Với một HLV mới, câu hỏi về chiến thuật là điều được quan tâm nhất. Bilić nổi tiếng với lối chơi pressing tầm cao và sơ đồ 4-2-3-1, nhưng ông cũng linh hoạt thay đổi tùy đối thủ. Trong bốn trận đấu, ông có thể sẽ sử dụng hai đội hình khác nhau để xoay vòng. Tuy nhiên, việc thiếu thời gian tập luyện là một vấn đề lớn. Các cầu thủ chỉ có vài ngày để làm quen với ý đồ chiến thuật của Bilić trước trận đấu đầu tiên. Điều này đặt ra câu hỏi: liệu Bilić có thể truyền tải triết lý của mình một cách nhanh chóng? Hay ông sẽ phải dựa vào những gì đã có sẵn từ thời Dalić? Nhưng hãy nhìn từ góc độ ngược lại. Liệu 26 cầu thủ có thực sự là giải pháp, hay là một sự lãng phí? Một số nhà phân tích cho rằng danh sách quá dài có thể làm loãng sự gắn kết đội hình. Khi có quá nhiều cầu thủ, việc xây dựng một đội hình chính thức trở nên khó khăn hơn, và những cầu thủ không được ra sân có thể cảm thấy thất vọng, tạo ra bầu không khí tiêu cực trong phòng thay đồ. Bilić có thể đang tự tạo ra một vấn đề mới khi cố gắng giải quyết vấn đề cũ. Hơn nữa, lịch thi đấu dày đặc có thể là cơ hội để thử nghiệm. Thay vì coi đó là rủi ro, Bilić có thể sử dụng bốn trận đấu này để kiểm tra nhiều phương án chiến thuật, trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ. Nhưng điều đó đòi hỏi sự táo bạo, và Bilić vốn nổi tiếng là người thận trọng trong những trận đấu chính thức. Liệu ông có dám mạo hiểm? Croatia sẽ thi đấu bốn trận trong 12 ngày, bắt đầu từ ngày 5 tháng 9 đến ngày 16 tháng 9. Cụ thể, họ sẽ gặp Bồ Đào Nha trên sân nhà, sau đó làm khách trước Ba Lan, tiếp đó là trận sân nhà với Scotland, và kết thúc bằng trận sân khách trước Bồ Đào Nha. Đây là một lịch thi đấu khắc nghiệt, với hai chuyến đi dài và hai trận sân nhà. Khoảng cách di chuyển giữa Lisbon, Warsaw và Zagreb có thể lên tới hàng nghìn km, gây mệt mỏi cho các cầu thủ. Bilić cần phải tính toán kỹ lưỡng việc sử dụng cầu thủ trong từng trận, đặc biệt là những trận sân khách. Ở vị trí thủ môn, Dominik Livaković vẫn là lựa chọn số một, nhưng anh cũng cần được nghỉ ngơi. Bilić có thể trao cơ hội cho Ivica Ivušić trong một trận đấu. Ở hàng phòng ngự, sự vắng mặt của một số trụ cột do chấn thương có thể là vấn đề. Nhưng Bilić có thể dựa vào các cầu thủ như Joško Gvardiol, người đang có phong độ cao tại Manchester City. Ở hàng tiền vệ, Modrić và Mateo Kovačić là bộ đôi không thể thay thế, nhưng họ cũng cần được xoay vòng. Các cầu thủ trẻ như Luka Sučić có thể được trao cơ hội. Ở hàng công, Andrej Kramarić và Ivan Perišić vẫn là những lựa chọn hàng đầu, nhưng họ cũng đã lớn tuổi. Bilić có thể thử nghiệm với các cầu thủ trẻ hơn như Beljo. Trong kỳ Nations League 2026-23, Croatia cũng phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc, nhưng họ đã vượt qua và lọt vào vòng chung kết. Tuy nhiên, đội hình khi đó có sự ổn định hơn, với HLV Dalić đã nắm đội nhiều năm. Bây giờ, với HLV mới, mọi thứ đều mới mẻ. Bilić cần phải nhanh chóng tìm ra đội hình tối ưu, và điều đó không dễ dàng trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc. Bilić đã mang theo bộ khung ban huấn luyện của mình, bao gồm các trợ lý từng làm việc cùng ông tại các câu lạc bộ. Điều này có thể giúp ích trong việc truyền đạt triết lý. Tuy nhiên, các cầu thủ cần thời gian để thích nghi với phương pháp mới. Trong bối cảnh chỉ có vài ngày tập luyện trước mỗi trận đấu, điều này đặc biệt khó khăn. Bilić có thể phải đơn giản hóa chiến thuật để cầu thủ dễ hiểu, thay vì áp dụng những ý đồ phức tạp. Croatia có một lượng lớn người hâm mộ cuồng nhiệt, và họ luôn kỳ vọng đội tuyển thi đấu tốt. Với một HLV mới, áp lực càng lớn hơn. Bilić cần phải giành kết quả tốt ngay từ đầu để tạo niềm tin. Nếu Croatia thất bại trong hai trận đầu tiên, áp lực sẽ đè nặng lên ông. Điều này có thể ảnh hưởng đến tinh thần của toàn đội. Bilić cần phải giữ được sự bình tĩnh và truyền sự tự tin cho các cầu thủ. Hãy nhìn vào phong độ của các cầu thủ chủ chốt ở câu lạc bộ của họ. Modrić vẫn thi đấu đều đặn tại Real Madrid, nhưng anh không còn là lựa chọn số một ở mọi trận đấu. Kovačić đang có phong độ tốt tại Manchester City, trong khi Gvardiol cũng đang chơi ấn tượng. Tuy nhiên, một số cầu thủ khác như Kramarić và Perišić đã sa sút phong độ. Bilić cần phải đánh giá chính xác tình trạng thể lực và tinh thần của từng cầu thủ trước khi đưa ra quyết định. Với 26 cầu thủ, sự cạnh tranh cho một suất đá chính sẽ rất gay gắt. Điều này có thể là tích cực, vì nó thúc đẩy các cầu thủ thể hiện tốt nhất. Nhưng nó cũng có thể gây ra sự ghen tị và chia rẽ. Bilić cần phải quản lý phòng thay đồ khéo léo, đảm bảo rằng mọi cầu thủ đều cảm thấy được tôn trọng. Ông có thể sử dụng các buổi họp đội và trao đổi cá nhân để giải quyết vấn đề. Đợt tập trung này không chỉ quan trọng cho Nations League, mà còn là bước đệm cho World Cup 2026. Bilić cần phải xây dựng một đội hình có chiều sâu, sẵn sàng cho các giải đấu lớn. Việc trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ trong đợt này có thể là một khoản đầu tư cho tương lai. Nhưng ông cũng cần phải cân bằng giữa kết quả trước mắt và sự phát triển lâu dài. Đây là một bài toán khó. Còn nhiều câu hỏi chưa được giải đáp. Bilić sẽ sử dụng sơ đồ chiến thuật nào? Ai sẽ là đội trưởng thay thế khi Modrić nghỉ? Liệu các cầu thủ trẻ có được trao cơ hội xứng đáng? Tất cả sẽ được trả lời trong 12 ngày tới. Và chúng ta, những người quan sát, sẽ theo dõi từng diễn biến. Theo các nghiên cứu về thể thao, một cầu thủ chuyên nghiệp cần tối thiểu 72 giờ để hồi phục sau một trận đấu cường độ cao. Với lịch thi đấu 4 trận trong 12 ngày, các cầu thủ chỉ có khoảng 48-60 giờ giữa các trận đấu, không đủ thời gian để hồi phục hoàn toàn. Điều này làm tăng nguy cơ chấn thương cơ, đặc biệt là ở các nhóm cơ lớn như đùi sau và bắp chân. Bilić cần phải sử dụng các công nghệ theo dõi GPS và phân tích dữ liệu để quản lý tải trọng tập luyện và thi đấu của từng cầu thủ. Ông cũng cần phải lắng nghe ý kiến của các bác sĩ và chuyên gia thể lực để đưa ra quyết định đúng đắn. Trong bảng đấu của Croatia, có Bồ Đào Nha, Ba Lan và Scotland. Bồ Đào Nha là đội mạnh nhất, với đội hình toàn sao. Ba Lan dựa vào Robert Lewandowski, trong khi Scotland có lối chơi pressing mạnh mẽ. Croatia phải đối mặt với những đối thủ khó chịu, và lịch thi đấu dày đặc khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn. Bilić cần phải có một kế hoạch cụ thể cho từng trận đấu, và không thể đối xử với mọi trận đấu như nhau. Ông có thể chấp nhận thua một trận để dồn sức cho trận khác, nhưng điều đó có thể gây áp lực từ người hâm mộ. Một yếu tố quan trọng nữa là tâm lý của các cầu thủ. Với lịch thi đấu dày đặc, họ có thể cảm thấy mệt mỏi và căng thẳng. Bilić cần phải tạo ra một bầu không khí tích cực trong đội, giúp các cầu thủ cảm thấy thoải mái. Ông có thể tổ chức các buổi sinh hoạt đội, trò chuyện riêng với từng cầu thủ, và khuyến khích họ chia sẻ cảm xúc. Một đội tuyển có tinh thần tốt sẽ vượt qua được khó khăn. Cuối cùng, điều quan trọng nhất là Bilić phải hiểu rằng đây là một cuộc chạy đua marathon, không phải chạy nước rút. 12 ngày, 4 trận đấu là một thử thách lớn, nhưng nếu vượt qua, Croatia sẽ có một nền tảng vững chắc cho tương lai. Bilić đã chọn 26 cầu thủ để đối phó với thử thách này, và giờ ông cần phải sử dụng họ một cách thông minh. Thời gian sẽ trả lời liệu ông có thành công hay không. Nhưng có một điều chắc chắn: bóng đá Croatia đang bước vào một kỷ nguyên mới, và mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Bilić. Mặc dù đây là đội tuyển quốc gia, không có các khoản chuyển nhượng, nhưng việc triệu tập 26 cầu thủ có thể làm tăng chi phí cho Liên đoàn bóng đá Croatia. Vé máy bay, khách sạn, và các chi phí khác cho 26 người sẽ cao hơn so với 23 người. Tuy nhiên, khoản chi này là nhỏ so với lợi ích của việc giảm nguy cơ chấn thương. Bilić có thể đã tính toán kỹ lưỡng về mặt tài chính, và quyết định này là hợp lý. Nhưng nếu các cầu thủ dự bị không được sử dụng, chi phí đó có thể bị coi là lãng phí. Người hâm mộ Croatia luôn tự hào về đội tuyển của họ, và họ kỳ vọng đội tuyển sẽ thi đấu tốt tại Nations League. Với sự hiện diện của Modrić, họ tin rằng Croatia có thể cạnh tranh với bất kỳ đội bóng nào. Bilić cần phải đáp ứng sự kỳ vọng đó, và ông có thể làm được nếu có một chiến lược đúng đắn. Nhưng nếu mọi thứ đi sai hướng, ông sẽ phải đối mặt với sự chỉ trích gay gắt. Đây là áp lực mà bất kỳ HLV nào cũng phải chịu. 12 ngày, 4 trận đấu, 26 cầu thủ. Đó là những con số định nghĩa thử thách đầu tiên của Slaven Bilić với đội tuyển Croatia. Không có chỗ cho sự sai lầm, không có thời gian để do dự. Bilić đã đặt nền móng cho kỷ nguyên mới bằng một quyết định táo bạo về số lượng. Giờ là lúc để chứng minh rằng quyết định đó là đúng. Hãy cùng chờ xem.