Rybakina lần đầu vào tứ kết US Open sau chiến thắng dễ dàng trước Osaka

Elena Rybakina có thể đang tiến gần đến vị trí số 1 thế giới tại US Open năm nay. Nhưng với chiến thắng nhẹ nhàng trước Naomi Osaka ở vòng 4, cô đã đạt được một cột mốc quan trọng khác. Hạt giống số 2 đã vượt qua nhà vô địch hai lần trước đây với tỷ số 6-1, 6-4 bên trong sân Louis Armstrong vào thứ Hai để lần đầu tiên góp mặt ở tứ kết New York. Nhà vô địch Grand Slam hai lần, người sẽ soán ngôi Aryna Sabalenka trên bảng xếp hạng PIF WTA sau US Open nếu thắng Zheng Qinwen ở tứ kết, tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng như ba vòng đầu trước Osaka. Qua bốn vòng đấu, cô chỉ để thua 25 game – con số ít thứ hai trong số các tay vợt vào tứ kết sau Sabalenka. Tuy nhiên, sau khi vượt qua Osaka trong trận đấu ba set đầy khó khăn hồi tháng trước tại Toronto, đẳng cấp của Rybakina – thể hiện qua 29 cú winners, 7 cú ace và chỉ 17 lỗi tự đánh hỏng – khiến chính cô cũng bất ngờ. “Thành thật mà nói, tôi không mong đợi điều đó,” cô thừa nhận trong cuộc phỏng vấn trên sân. “Tôi đã chơi rất tốt hôm nay,” cô tiếp tục. “Tôi cảm nhận trái bóng rất tốt từ phía mình. Có chút may mắn ở một số thời điểm. Tôi đánh trúng một số đường biên. ... Naomi là đối thủ khó chịu. Tôi biết dù tỷ số thế nào, tôi cần tập trung vào từng trái bóng. Cô ấy cũng là tay vợt tấn công. Tôi rất vui với cách mình chơi hôm nay.” Chiến thắng này không chỉ giúp Rybakina cải thiện thành tích đối đầu với Osaka mà còn cho thấy sự trưởng thành trong lối chơi của cô trên mặt sân cứng. Nếu nhìn lại hành trình của Rybakina tại US Open năm nay, có thể thấy cô đang kiểm soát trận đấu tốt hơn, hạn chế những lúc mất tập trung. Việc chỉ thua 25 game qua 4 trận là minh chứng rõ ràng cho sự ổn định hiếm có. Cô giao bóng tốt, di chuyển linh hoạt và đặc biệt cải thiện khả năng trả giao bóng – điểm yếu từng bị khai thác ở các mùa giải trước. Bên kia lưới, Naomi Osaka dù đã nỗ lực nhưng không thể tìm ra giải pháp trước sức ép liên tục từ Rybakina. Cựu số 1 thế giới người Nhật đang trong quá trình tái thiết sự nghiệp sau khi sinh con, và việc dừng bước ở vòng 4 có thể coi là tín hiệu tích cực. Tuy nhiên, khoảng cách về đẳng cấp và sự ổn định vẫn còn khá xa so với đối thủ người Kazakhstan. Về mặt chiến thuật, Rybakina đã làm rất tốt việc kéo Osaka ra khỏi vùng an toàn. Cô liên tục thay đổi hướng giao bóng, sử dụng cú thuận tay dọc dây để đẩy đối thủ lùi sâu, rồi bất ngờ dùng cú cắt trái tay làm thay đổi nhịp độ. Osaka vốn mạnh về sức mạnh, nhưng trước một đối thủ đánh bóng phẳng và chuẩn xác như Rybakina, cô tỏ ra lúng túng trong việc xử lý những tình huống bóng nhanh và thấp. Ở trận tứ kết sắp tới gặp Zheng Qinwen, Rybakina sẽ đối mặt với một thử thách khác. Zheng đang có phong độ cao khi đánh bại nhiều tay vợt mạnh để tiến sâu. Cô sở hữu cú giao bóng uy lực và khả năng di chuyển tốt. Nhưng nếu Rybakina duy trì được phong độ như trước Osaka, cô hoàn toàn có cơ sở để tin vào chiến thắng. Điều quan trọng là cô cần giữ vững tinh thần và sự tập trung, bởi trận đấu với Zheng hứa hẹn sẽ căng thẳng hơn nhiều so với vòng 4. Một thống kê thú vị: số game thua ít thứ hai của Rybakina cho thấy cô đang tiết kiệm năng lượng một cách hợp lý. Điều này có thể phát huy tác dụng lớn nếu cô muốn tiến sâu hơn nữa. Ở các Grand Slam trước, Rybakina thường chơi tốt ở những vòng đầu nhưng lại gặp khó ở vòng hai hoặc ba khi gặp đối thủ có lối chơi khó chịu. Lần này, cô đã vượt qua được áp lực và thể hiện bản lĩnh của một ứng viên vô địch. Từ góc nhìn của một người theo dõi quần vợt lâu năm, tôi nhận thấy sự tiến bộ rõ rệt trong khả năng xử lý tình huống của Rybakina. Cô không còn nôn nóng trong những pha bóng dài, biết chọn thời điểm để dứt điểm. Sự từng trải tại các giải đấu lớn đã giúp cô trưởng thành hơn rất nhiều. Nếu cứ tiếp tục đà này, việc cô lên ngôi số 1 thế giới không còn xa. Tuy nhiên, cần nhìn nhận khách quan rằng lịch thi đấu của Rybakina tại US Open năm nay chưa thực sự khắc nghiệt. Đối thủ mạnh nhất trước vòng 4 có lẽ chỉ là Osaka, nhưng khi đó Osaka chưa đạt phong độ cao nhất. Trận gặp Zheng Qinwen sẽ là bài kiểm tra đầu tiên thực sự về đẳng cấp và bản lĩnh. Nếu vượt qua được, cô gần như chắc chắn sẽ lên ngôi số 1, một phần thưởng xứng đáng cho sự nỗ lực không ngừng nghỉ. Về phần Naomi Osaka, việc dừng bước ở vòng 4 không phải là thảm họa. Cô mới chỉ trở lại thi đấu đỉnh cao được một thời gian ngắn. Điều quan trọng là cô đã có những trận đấu cọ xát chất lượng và cho thấy dấu hiệu trở lại với phong độ vốn có. Người hâm mộ có thể kỳ vọng vào sự tiến bộ của cô trong thời gian tới. Bài học lớn nhất từ trận đấu này là tầm quan trọng của sự nhất quán. Rybakina không chỉ sở hữu sức mạnh vượt trội mà còn biết cách duy trì nhịp độ, hạn chế sai sót. Trong khi đó, Osaka vẫn còn quá phụ thuộc vào cảm xúc và sự bùng nổ của từng trận đấu. Ở đẳng cấp cao, yếu tố tâm lý đôi khi còn quan trọng hơn kỹ thuật. Nhìn về phía trước, nếu Rybakina vô địch US Open năm nay, cô sẽ có lý do để tự hào vì đã chinh phục được một trong những giải đấu khó khăn nhất. Thành tích này sẽ đưa cô lên một tầm cao mới, không chỉ trong bảng xếp hạng mà còn trong lòng người hâm mộ. Câu hỏi đặt ra là liệu cô có thể giữ vững phong độ để lần đầu tiên bước vào trận chung kết tại Flushing Meadows hay không. Với những gì đã thể hiện, Rybakina đang đi đúng hướng và sẵn sàng viết nên câu chuyện lịch sử của riêng mình.